La Terre est érodée par de nombreuses forces différentes, dont la glace, l'eau et le vent. L'érosion éolienne peut survenir lorsque la terre sèche et meuble se trouvant en surface est exposée au vent, comme cela est arrivé en Amérique du Nord au cours du chaud et sec « Dust Bowl » (Bol de poussière) qui a ajouté beaucoup de misère humaine à la Dépression survenue au cours des années 1930.
Les roches érodées par le vent sont appelées des ventifacts. Ces derniers ont des côtés lisses et bien polis et des bords aigus, qui ont été « dépolis » par des sables transportés à haute vitesse par le vent. Les ventifacts sont rares dans la majeure partie du Canada car le pays est généralement couvert de végétation qui empêche l'érosion éolienne. Toutefois, on peut en trouver le long de certaines plages et rives du sud du Canada. On les trouve également dans les « déserts froids » de l'Extrême-Arctique, où les roches et le sol nu sont exposés à de forts vents.
Le géologue John Fyles, de la Commission géologique du Canada, a trouvé ce gros ventifact de grès sur l'île Ellef Ringnes, dans l'Arctique. Il mesure 30 cm x 20 cm x 20 cm et montre sur sa surface bien polie quatre facettes ou côtés distincts. Il témoigne de la puissance d'érosion du vent qui peut se produire dans des conditions de climat extrêmes.
Categorie : Roches, fossiles, minéraux et météorites
Décennie : Années 1970
