Mai 2024 | Agriculture et Agroalimentaire Canada et l’Agence canadienne d’inspection des aliments
La gale verruqueuse de la pomme de terre requiert l’attention des scientifiques de la protection des végétaux du monde entier, y compris celles et ceux d’Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC) et de l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA). La gale verruqueuse de la pomme de terre est une maladie causée par le champignon Synchytrium endobioticum, un organisme nuisible particulièrement résistant et persistant. Bien que la gale verruqueuse de la pomme de terre ne pose aucun risque pour la santé humaine ou animale, la maladie peut déformer les tubercules de pomme de terre, les rendre invendables et réduire le rendement des cultures.
Un organisme nuisible mondial
La gale verruqueuse de la pomme de terre est un problème pour de nombreux pays, car le champignon a été détecté sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique, qui est également le seul continent où les pommes de terre ne poussent pas! À l’échelle mondiale, le phytoravageur est reconnu comme un agent pathogène grave de la pomme de terre qui peut avoir des répercussions économiques dévastatrices. La gale verruqueuse de la pomme de terre constitue une menace importante pour les cultures de pommes de terre au Canada, la plus grande culture maraîchère au Canada. En 2022-2023, le Canada a exporté pour 3,4 milliards de dollars de pommes de terre et de produits à base de pommes de terre.
La communauté scientifique internationale, y compris celle du Canada, peut profiter de la diffusion de connaissances sur la gale verruqueuse de la pomme de terre pour mieux connaître ce ravageur et éclairer les futurs travaux de recherche et les priorités en matière de développement dans le but de prévenir sa propagation.
La biologie d’un organisme nuisible problématique
Comme de nombreux phytoravageurs, S. endobioticum présente une biologie qui rend difficiles sa gestion et les mesures de lutte. Cela s’explique principalement par le fait que le champignon du sol se reproduit et se propage au moyen de spores microscopiques qui sont non seulement minuscules, mais qui peuvent demeurer stables et dormantes dans un champ pendant plus de 40 ans. Les signes d’infection par la galle verruqueuse de la pomme de terre ne sont pas toujours faciles à déceler. L’organisme nuisible peut se propager lorsque des pommes de terre de semence infectées sont plantées dans un nouveau champ, par du sol ou de l’équipement contaminé ou même par le fumier d’animaux qui ont ingéré des tubercules infectés.
Une fois présente dans un champ ou un jardin, la gale verruqueuse demeure dans le sol et produit des spores qui peuvent ensuite infecter les cultures de pommes de terre futures. Lorsque les conditions environnementales, comme la température et l’humidité du sol, sont adéquates, les spores peuvent germer et chaque spore libère environ 300 minuscules zoospores mobiles qui peuvent infecter d’autres cultures de pommes de terre.
Après avoir infecté une plante de pomme de terre, le champignon se multiplie et forme de nouvelles spores qui peuvent germer et réinfecter la même plante. Ce cycle d'infection et de réinfection peut se répéter au cours de la même saison de croissance, tant que les conditions météorologiques sont favorables. Plus ce cycle se répète souvent, plus les verrues deviennent grosses sur les tubercules de pommes de terre infectés – phénomène à l’origine de l’apparence caractéristique des tissus en forme chou-fleur.
Percer les mystères des spores de la gale verruqueuse de la pomme de terre
Lorsque les conditions sont plus sèches, le champignon s’adapte et commence à produire des spores dormantes. Ces dernières peuvent demeurer dans le sol pendant des décennies jusqu’à ce que les conditions de germination et de propagation soient convenables. On ignore exactement ce qui déclenche le « réveil » et la germination de ces spores dormantes, mais le fait de mieux comprendre les spores de la gale verruqueuse de la pomme de terre pourrait être un facteur important qui facilitera la lutte contre la propagation du phytoravageur.
Alors, comment pouvons-nous déterminer la viabilité des spores – autrement dit, si une spore de la gale verruqueuse de la pomme de terre est morte, vivante ou dormante? Bien que les scientifiques aient tenté d’utiliser des méthodes d’examen microscopique et des essais biologiques, et ce, tant en laboratoire que sur le terrain, ces essais ont une fiabilité limitée pour déterminer de façon concluante la viabilité des spores.
Compte tenu du rôle des spores dans la biologie du phytoravageur et des voies de propagation, AAC, l’ACIA et d’autres organisations internationales de recherche en protection des végétaux ont déterminé qu’il était nécessaire de faire progresser la recherche scientifique sur la viabilité des spores.
Diffusion de connaissances avec des spécialistes de la gale verruqueuse de la pomme de terre d’autres pays
En mars 2024, des scientifiques et d’AAC et de l’ACIA ont rencontré virtuellement des spécialistes du Canada, de l’Australie, de la France, de l’Allemagne, des Pays-Bas, du Royaume-Uni et des États-Unis d’Amérique pour discuter des données scientifiques sur la viabilité des spores de la gale verruqueuse de la pomme de terre et des possibilités de collaboration.
Les participantes et participants ont communiqué des résultats sur les recherches en cours ainsi que sur :
- les méthodes actuelles d’évaluation de la viabilité des spores et leurs limites;
- les critères permettant de déterminer la viabilité des spores;
- les nouvelles technologies et les possibilités de recherche pour mettre au point et faire progresser de nouvelles technologies;
- les points à considérer relativement à la mise en œuvre de méthodes d’évaluation de la viabilité des spores en laboratoire.
Le groupe de scientifiques convient que l’évaluation de la viabilité constitue un défi complexe. Des questions demeurent en suspens sur la biologie du phytoravageur lui‑même et la façon dont l’infection est déclenchée. Ces domaines ont été désignés comme d’autres possibilités de recherche qui pourraient fournir de nouvelles perspectives et soutenir l’élaboration de nouvelles méthodes d’évaluation de la viabilité.
Le groupe continuera à se réunir régulièrement et à mettre en commun des données, des documents et des résultats de la recherche sur la gale verruqueuse de la pomme de terre. Cette collaboration continue contribuera à parfaire nos connaissances collectives sur l’évaluation de la viabilité des spores dans le but de soutenir nos efforts visant à contenir, à contrôler et à prévenir la propagation de la gale verruqueuse de la pomme de terre. Consultez Cultiver la science pour obtenir d’autres nouvelles du groupe afin de mettre en évidence les progrès accomplis.
Renseignements supplémentaires
- Questions et réponses : Ce que vous devez savoir sur l’évaluation de la viabilité des spores de la gale verruqueuse de la pomme de terre
- Faits et chiffres concernant la galle verruqueuse de la pomme de terre
- Fiche d’information sur la gale verruqueuse de la pomme de terre
- Nouvelle technologie pour détecter et identifier les maladies des plantes