Articles du blog Dans les coulisses de la scène scientifique - 2018

Les plastiques sont omniprésents dans notre vie moderne; il suffit de penser à nos brosses à dents ou à nos sacs de magasinage. Cependant, les plastiques sont très persistants et s’accumulent dans l’environnement, ce qui peut avoir des répercussions environnementales sur les espèces sauvages.

Les oiseaux sauvages de la région des sables bitumineux sont-ils exposés aux produits chimiques associés aux activités minières? Ces produits chimiques s’accumulent-ils dans leur organisme? Les répercussions sont-elles importantes?

Quel est la meilleure façon d'assurer la survie du plus grand nombre possible d'espèces en voie de disparition? Comment pouvons-nous tirer le meilleur parti des ressources limitées pour protéger les espèces?

Comment le travail scientifique d’Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) allié aux connaissances traditionnelles autochtones peut-il contribuer à améliorer les conditions de vie dans les collectivités éloignées?

Vous n’avez peut-être jamais entendu parler de l’hexabromocyclododécane (HBCD), mais vous avez probablement déjà été exposé à cette substance. Depuis les années 1960, il se trouve dans des produits que nous utilisons tous les jours – que ce soit dans les produits électroniques ou les plastiques. Il est utilisé principalement dans la mousse de polystyrène pour l’isolation des bâtiments.

Que peut nous révéler le Pic à dos noir (BBWO) sur l’évolution de la biodiversité dans les forêts canadiennes? Junior A. Tremblay, son équipe à Environnement et Changement climatique Canada et des collègues à Ressources naturelles Canada ont publié l’article « Harvesting interacts with climate change to affect future habitat quality of a focal species in eastern Canada’s boreal forest » en février 2018. Ils se sont penchés sur cette question et ont examiné les effets des changements climatiques et de l’exploitation forestière sur la vie dans la forêt boréale du centre du Québec.

Comment pourrions-nous utiliser les modèles du système terrestre dans le but de fournir aux décideurs de meilleurs outils pour gérer les feux de forêt? Une nouvelle étude réalisée par Vivek Arora et Joe Melton, des scientifiques d’Environnement et Changement climatique Canada qui travaillent à Victoria, en Colombie-Britannique, offre un élément de réponse.

Qu’il s’agisse de la hausse des niveaux de la mer à l’échelle de la planète, du déclin de certaines pêches ou de l’accélération du réchauffement climatique mondial, les effets de la hausse des températures dans l’Arctique touchent également les personnes qui vivent bien au sud du cercle arctique.

More than 15 million Ross’s and Lesser snow geese migrate to the Canadian Arctic every spring, making them one of the most abundant Arctic wildlife species. Despite extensive annual harvests by southern hunters – about 700,000 of these “light geese” are harvested each year in North America – populations of both species have increased by more than 700 per cent since the 1970s, prompting researchers to ask why there was such an increase, and what impacts higher goose populations may be having on their Arctic habitats.

Ilona Naujokaitis-Lewis, PhD, écologiste du paysage à Environnement et Changement climatique Canada, a passé l’été 2016 dans le champ… littéralement. Elle cherchait des espèces d’abeilles indigènes sur des terres agricoles, du sud d’Ottawa jusque près de la Voie maritime du Saint-Laurent, pour savoir ce qui cause le déclin des populations de ces pollinisateurs essentiels.

En Colombie-Britannique, les minuscules et combatifs Colibris roux obtiennent désormais une aide technique pratique et de pointe dans l’espoir de trouver des réponses au déclin de leur population.

Le dioxyde de soufre (SO2) est un polluant atmosphérique commun au Canada. Ses émissions mènent à la formation d’acide sulfurique et de particules fines qui sont liées à des effets néfastes sur la santé, par exemple les maladies cardio-vasculaires, et à des répercussions environnementales, notamment les pluies acides. La prochaine série de mesures que le gouvernement du Canada mettra en place pour réduire ses émissions nécessitera une compréhension approfondie de l’endroit où proviennent ces sources de pollution atmosphérique. La science aura donc un rôle important à jouer.

M^me Linda Paetow a reçu une photo d’une couleuvre tachetée (Lampropeltis triangulum) de la part d’un citoyen inquiet. La couleuvre était défigurée : son museau et une partie de son visage étaient enflés et couverts de croûtes. La couleuvre sur la photo a été trouvée au Québec.

Les terres humides couvrent environ 14 % de la superficie terrestre du Canada. À la fin mai, Jon Pasher et son équipe de la section de la Géomatique, division des Sciences et de la technologie du paysage, ont décroché les six hélices en fibre de carbone de leur drone sur un site témoin de la baie de Quinte, près de Belleville, en Ontario. Leur objectif était de voir ces terres humides à vol d’oiseau.

Durant leur migration printanière, plus d’un million de Bécasseaux d’Alaska s’arrêtent aux vasières de Roberts Bank de l’estuaire du fleuve Fraser pour se nourrir.

Depuis les 20 dernières années, le programme d’études de suivi des effets sur l’environnement (ESEE) assure le suivi de la santé des lacs et des rivières à proximité des usines de pâtes et papiers et des mines de métaux afin d’évaluer l’efficacité des règlements actuels quant à la protection de l’environnement. Le programme d’ESEE publie des données sur les résultats des études de suivi.

Alicia Mehlenbacher règle des problèmes. Elle est gestionnaire du centre de recherche sur la vie aquatique situé à Burlington, en Ontario, dont la valeur s’élève à 4,6 millions de dollars. Elle fait partie de la Division de la recherche sur les contaminants aquatiques.

Shirley Anne Smyth et Steve Teslic sont passionnés par les eaux usées. Ce duo voyage dans tout le pays pour prélever des échantillons d’eaux usées des usines de traitement municipales afin de déterminer les concentrations de substances prioritaires dans le cadre du Plan de gestion des produits chimiques (PGPC).

Êtes-vous curieux au sujet de la surveillance de la qualité de l’air à Environnement et Changement Climatique Canada? Patrick Thompson tient une bouteille de surveillance de la qualité de l’air utilisée dans le cadre du programme du Réseau national de surveillance de la pollution atmosphérique.

Vers la fin du printemps dernier, au Centre national de la recherche faunique situé sur le campus de l’Université Carleton, des têtards de grenouilles des bois se sont transformés en grenouilles adultes dans 25 réservoirs de 300 litres pour le bétail, modifiés à cet effet. Des toiles à ombrer recouvraient les réservoirs pour imiter le niveau de lumière de la forêt et empêcher l’eau de se réchauffer.

Pour Keith Hobson, docteur et chercheur scientifique de la Direction des sciences de la faune et du paysage d'Environnement et Changement climatique Canada, la technologie a ouvert une fenêtre imprévue sur la migration des oiseaux. Elle a également aidé des étudiantes colombiennes de cycles supérieurs, Ana-Maria Gonzalez et Camila Gomez.