Articles du blog Cultiver la science - 2024

Lorsqu’il s’agit de localiser les sources de maladies d’origine alimentaire, de suivre la présence d’un nouveau phytoravageur envahissant ou d’étudier la propagation d’uniae maladie animale, les données géographiques sont un outil important qui permet à l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) d’intervenir efficacement en cas de problème ou d’urgence.

Le système agricole et agroalimentaire canadien emploie environ 2,3 millions de personnes et contribue au produit intérieur brut (PIB) du Canada à hauteur de 150 milliards de dollars. Le personnel de l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) protège ce système complexe, qui est reconnu comme l’un des meilleurs systèmes de salubrité des aliments au monde.

À la fin d’août 2022, les autorités sanitaires de l’Ontario ont rapporté à l’Agence de la santé publique du Canada 12 cas d’une maladie d’origine alimentaire inconnue à York (Ontario). Les premières observations des autorités locales de santé publique ont permis de déterminer que les symptômes concordaient avec ceux causés par une intoxication à l’aconitine.

Avec le temps, les plantes peuvent devenir hôtes de plusieurs virus qui causent de sérieuses maladies, en particulier pour les vivaces à fruits qui vivent longtemps comme les pommiers, les cerisiers et les plants de bleuets. D’où vient l’importance de détecter rapidement les nouveaux virus avant qu’ils ne constituent une menace pour la production alimentaire.

La collaboration scientifique internationale en matière de prévention, de diagnostic, d’intervention et de gestion des maladies animales doit suivre le rythme de la mondialisation de nos économies et de nos sociétés. L’intensification des échanges commerciaux, la croissance démographique et les changements climatiques posent de nouveaux défis en matière de gestion de la propagation des maladies animales. Cela inclut les zoonoses, c’est-à-dire des maladies qui peuvent se propager entre les animaux et les humains.

Je m’appelle Mike Reid et je suis un fier L’nu (Mi'kmaq). J’ai commencé ma carrière à l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) en 2009 en tant que technicien de laboratoire à l’ancien Laboratoire de St. John’s à Terre-Neuve. Attiré par de nouvelles expériences, j’ai été transféré à Ottawa en 2011 où je me suis joint à l’équipe du Laboratoire d’Ottawa (Carling) pour me consacrer au dépistage des contaminants dans les aliments.

L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) surveille les concentrations de résidus de pesticides dans les aliments pour s’assurer que les résidus détectés ne dépassent pas les concentrations jugées sans danger pour la santé humaine. Le défi pour les organismes de réglementation comme l’ACIA consiste à surveiller le plus grand nombre possible de ces composés tout en maintenant efficacité et exactitude. La technologie moderne offre de nouvelles stratégies pour atteindre cet équilibre.

La gale verruqueuse de la pomme de terre est une maladie causée par le champignon Synchytrium endobioticum, un organisme nuisible particulièrement résistant et persistant. Bien que la gale verruqueuse de la pomme de terre ne pose aucun risque pour la santé humaine ou animale, la maladie peut déformer les tubercules de pomme de terre, les rendre invendables et réduire le rendement des cultures.

Pourriez-vous identifier une semence de plante parmi des centaines de milliers d’espèces, ou faire la différence entre une graine de culture et celle d’une espèce envahissante?

Nous savons toutes et tous que les fruits et légumes frais occupent une place importante dans une alimentation saine et équilibrée. Ces produits agricoles sont également utilisés pour fabriquer des aliments comme des jus, des céréales et des pâtes, et pour nourrir les animaux qui ajoutent des œufs, de la viande et des produits laitiers à notre alimentation.

Au moment où j'écris ces lignes, il m'est difficile de croire que mon passage à l'Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) tire à sa fin! Lorsque je pense à ma carrière à l'Agence, au cours de laquelle j'ai exercé différents rôles, je peux honnêtement dire que ce fut à la fois un privilège et un plaisir.